どうも、あおいふなです。
今回は、滋賀県の琵琶湖で体験したダイビングのログを紹介します。
実は私は、以前ダイビングインストラクターの資格を取得していました。
しかし、諸事情によってダイビングから離れ、気がつけば最後に潜ってから10年ほどの月日が流れていました。
今年は「やりたいことをやる」を目標に、以前から興味を持っていたさまざまな体験に挑戦しています。
パラグライダーやカヤックなどのアクティビティだけでなく、坐禅や異文化料理など、これまで気になりながらも実行できていなかったことを少しずつ経験してきました。
そして今回は、新しい趣味ではなく、
以前楽しんでいた「ダイビング」を再開してみることにしました。
10年ぶりのダイビングは琵琶湖で
今回の舞台に選んだのは、私の好きな場所である滋賀県の琵琶湖です。
琵琶湖には何度も訪れていますが、水面の下に広がる世界を実際に潜って見る機会は、なかなかありません。
琵琶湖に生息する魚や水草を、水族館の水槽や岸辺からではなく、同じ水中空間に入りながら観察してみたい。そんな思いもあり、琵琶湖でのダイビングを選びました。
ただし、最後に潜ってから約10年が経過しています。
インストラクターとして活動していた経験があるとはいえ、長期間潜っていなければ、器材の扱いや水中での感覚が鈍っている可能性があります。
いきなり本格的なファンダイビングに参加するのは不安だったため、今回はブランクダイブを兼ねて体験ダイビングに申し込みました。
指導をお願いしたのは、
滋賀県でダイビング体験を実施している「はっしーの家」さんです。
近江舞子中浜水泳場に到着
今回潜った場所は、琵琶湖の西岸に位置する近江舞子中浜水泳場です。
当日は12時頃に駐車場へ到着しました。
インストラクターさんと挨拶を済ませた後、ダイビングポイントの地形や、周辺で見られる魚について説明を受けます。
この場所は、岸から水中へ入ると比較的早い段階で深くなる、かけ下がりのような地形になっているそうです。
浅瀬が長く続く場所とは異なり、岸からそれほど離れていなくても水深が増していきます。
水遊びをする際にも、急に深くなる場所には注意が必要だと感じました。
当日の水温と透明度
当日の水面付近の水温は、およそ27度でした。
夏の琵琶湖ということもあり、水面付近はかなり温かくなっています。しかし、水中へ入ると水温は少しずつ下がり、水深2～5メートル付近では20度程度になるそうです。
さらに水深18メートルほどまで潜ると、より水温が低くなるとのことでした。
同じ琵琶湖の中でも、水深によって水温が大きく変化するのは興味深いところです。
透明度
一方、当日の透明度は2～3メートルほどでした。
この時期としては比較的透明度がよいことも多いそうですが、当日は水遊びをする観光客の影響や風向きなど、さまざまな条件が重なっていたのかもしれません。
透明度だけを見れば、少し残念なコンディションです。
こうした日は、浅場よりも水深のある場所の方が透明度がよい場合もあるそうです。
しかし、今回は体験ダイビングなので、潜る範囲は岸に近い浅場が中心となります。
私は寒い環境があまり得意ではないため、水温の低い深場へ行かずに済んだ点では、
ちょうどよかったのかもしれません。
久しぶりにダイビング器材を装着
通常の体験ダイビングでは、
初心者向けに器材の使い方や水中での呼吸方法などを学ぶところから始まります。
今回はダイビング経験があることを伝えていたため、初心者向けの説明は簡略化され、必要な確認を中心に進めてもらいました。お借りした器材は、フィン、マスク、BCDなどです。
当日は気温と水面付近の水温が高かったことに加え、手軽さを優先して、全身のウェットスーツは着用せずに潜ることになりました。
とはいえ、私は寒さに弱いため、上半身だけウェットスーツを借りています。
琵琶湖は淡水なので、海水と比べると体が浮きにくくなります。ウェットスーツも上半身だけだったため、ウェイトは1キログラムのみで潜りました。
水に入るまでは不安でいっぱい
器材を持ってビーチから水辺へ向かっている間は、かなり緊張しました。
以前は何度も経験していたダイビングですが、10年間も離れていると、器材の扱い方や水中での感覚をどれほど覚えているのか不安になります。
頭では手順を理解していても、実際に体が動くかどうかは別の問題です。
水に入り、マスクとフィンを装着し、BCDを身につけていくと、少しずつ昔の感覚がよみがえってきました。
近江舞子でのダイビングはビーチエントリーですが、今回は水中で器材を背負う方法だったため、
比較的簡単にエントリーできました。
かつて海で潜っていた頃には、重い器材を背負い、波に逆らいながら岩場を移動してエントリーしたこともあります。
それを思い返すと、波の少ない琵琶湖で、水中に入ってから器材を装着できる方法は体への負担も少なく、
ブランクダイバーにとって挑戦しやすい環境だと感じました。
10年ぶりに水中の世界へ
準備を整え、顔を水中へ入れます。
当然ではありますが、顔をつけた瞬間、目の前には陸上とはまったく異なる水中の世界が広がりました。
最初にマスククリアや耳抜きを試してみましたが、特に問題はありません。レギュレーターを使った呼吸にも、少しずつ体が慣れていきました。
淡水ダイビングでうれしいのは、
口の中に水が入ってもしょっぱくないことです。
海水では、少量の水が口に入っただけでも塩辛さを強く感じます。
琵琶湖ではその刺激がないため、久しぶりのダイビングでも落ち着いて呼吸できました。
インストラクターさんの指示に従って、ゆっくりと潜水を開始します。
水草の間を進む水中散歩
潜水後は、中性浮力を調整しながら、琵琶湖の浅場をゆっくりと移動していきます。
最初は姿勢や浮力の調整に意識を向けていましたが、呼吸が整うにつれて周囲を見る余裕が生まれてきました。
水底へ目を向けると、普段自分の勤務先で販売しているアナカリスやスピラリスのような水草が、自然の水中環境に生えています。
水槽の中ではレイアウト素材として見ている水草も、琵琶湖では魚やエビの生活場所を作る自然環境の一部です。
人の手によって整えられた水槽とは異なり、水草が広がる場所や砂地、石の周辺など、それぞれの環境が不規則につながっています。
水槽で見慣れている植物を自然の中で見ると、普段とは違った印象を受けました。
琵琶湖の魚やエビを観察
水中を移動していると、インストラクターさんがハンドサインを出し、生き物のいる方向を指さしてくれました。
今回のダイビングでは、オウミヨシノボリやビワヨシノボリ、ヌマチチブ、オイカワなどの魚を見ることができました。
さらに、水草や水底の近くではスジエビの姿も確認できました。
今回は水中カメラを持ってきていませんでしたが、魚の姿を見ているうちに、じっくりと撮影したいという気持ちが湧いてきました。
次回は水中撮影ができる装備を用意し、琵琶湖の魚や水草の様子を記録してみたいところです。
少しずつ戻ってきた昔の感覚
その後はビーチに沿って移動しながら、のんびりと水中散歩を楽しみました。
潜り始める前は、10年間のブランクに対する不安が大きかったものの、実際に水中へ入ってみると、呼吸、耳抜き、フィンキック、中性浮力の取り方など、昔身につけた感覚が少しずつ戻ってきます。
もちろん、以前と同じように自由自在に動けるわけではありません。
それでも、「もう一度ダイビングを始められそうだ」と思える程度には、水中で落ち着いて行動できました。
体験ダイビングなので潜水時間は短めでしたが、10年ぶりの再開としては無理のない、ちょうどよい内容だったと思います。
コイの咽頭歯とルアーを発見
今回のダイビングでは、水中でコイの咽頭歯とルアーを見つけ、お土産として持ち帰ることができました。
水中へ入ってみると、魚や水草だけでなく、湖と人との関わりを感じさせるものも見えてきます。
今回はフナに出会えず
今回のダイビングで残念だったのは、フナの姿を確認できなかったことです。
インストラクターさんによると、このポイントでは9月頃になるとフナが現れることもあるそうです。
魚の分布は季節、水温、水深、水草の状態などによって変化します。同じ場所であっても、潜る時期が違えば見られる魚も変わるのでしょう。
今回はフナに出会えませんでしたが、季節を変えて再び潜る理由ができました。
次回は水中カメラを持ち込み、琵琶湖の中を泳ぐフナを撮影してみたいと思います。
まとめ
今回は、近江舞子中浜水泳場で、約10年ぶりとなるダイビングを体験しました。
潜る前は長いブランクに対する不安がありましたが、水中で呼吸を始めると、かつて身につけた感覚が少しずつ戻ってきました。
体験ダイビングなので潜水時間は短かったものの、琵琶湖の水草や魚、スジエビなどを観察でき、淡水の水中世界を十分に楽しめました。
今後は自分のダイビング器材や水中カメラも用意し、琵琶湖だけでなく、長良川などでの淡水ダイビングにも挑戦してみたいです。
10年間離れていた趣味でも、一度行動を起こせば、もう一度始められることが分かりました。
今回のダイビングは、単なる昔の趣味の振り返りではなく、
新しい淡水魚観察の方法を見つける第一歩になったと思います。
お世話になったダイビングショップ「はっしいの家」
今回の琵琶湖ダイビングでは、滋賀県大津市にあるダイビングショップ「はっしいの家」さんにお世話になりました。
近江舞子での体験ダイビングやファンダイビング、PADIダイビング講習をはじめ、全国各地へのダイビングツアー、器材販売、タンクレンタル・チャージなどを行っています。また、琵琶湖での落とし物などの水中捜索にも対応する、地域に根ざしたダイビングプロショップです。
冬季には、めいほうスキー場でスノーボードスクールも運営しています。
- 住所
〒520-0528
滋賀県大津市和邇高城281-29 - TEL
直通電話：090-3354-1878
電話：077-594-5758
FAX：077-594-5149 - 公式サイト
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