ナマズの利用（漁業・釣り・研究）｜フナ好きが語る「ナマズ学」

ナマズは伝承や民話の中で語られる象徴的な存在であると同時に、現実の暮らしや産業の中でも重要な魚です。
夜釣りのターゲットとして、地域の郷土料理として、そして学術研究の対象として──。
その多面的な価値は、時代や地域によって形を変えながら今も受け継がれています。

ナマズ釣りの魅力と楽しみ方

主な釣り方とシーズン

伝統的にはミミズやドバミミズを使ったエサ釣りが主流。春から秋が好シーズンで、特に雨後の濁りや増水時に活性が高まります。

都市河川や水路などでも楽しめることから、近年は専用ロッドやリールが登場し、ひとつの釣りジャンルとして確立しつつあります。

食用としてのナマズと料理文化

日本では古くからナマズが食用とされ、地域によってさまざまな料理が受け継がれています。
クセが少なく、身は淡白で脂が控えめなため、揚げ物や蒲焼などの濃い味付けにぴったりです。

近年では「代用うなぎ（サステナブルうなぎ）」としても注目されており、ウナギ資源の減少を背景に、養殖技術の研究と商品化が進んでいます。

海外での利用

ベトナムやタイでは、パンガシウス（Pangasius hypophthalmus）が大規模に養殖され、日本にもフィレとして輸入されています。

漁業におけるナマズの位置づけ

日本ではナマズを単独で漁獲する例は少なく、コイやフナ、ウナギ漁の副産物として捕獲されることが一般的です。

しかし、霞ヶ浦や琵琶湖周辺などでは、ナマズを専門に扱う漁業者も存在します。
地元の飲食店や旅館に新鮮なナマズを供給し、季節の味覚として提供するなど、地域文化と深く結びついています。

世界のナマズ養殖事情

国外では状況が大きく異なります。アメリカ南部ではチャネルキャットフィッシュ（Ictalurus punctatus）が主要養殖魚として流通。

東南アジアではパンガシウス類が輸出用に大規模生産されています。
これらのナマズ類は、地域経済を支える重要な水産資源となっています。

研究分野で活躍するナマズ

ナマズはその特異な感覚や生態から、科学研究のモデル生物としても注目されています。

特にイワトコナマズやタニガワナマズは、日本の淡水魚進化史を読み解く鍵として重要な存在です。
水産系大学や地方の試験場では、繁殖・飼育・環境耐性に関する研究が続けられています。

実用されるナマズのこれから

まとめ：持続可能な利用と保全のバランスを

ナマズは“身近でたくましい魚”という印象の裏で、
実は私たちの文化・食・科学のすべてに関わる奥深い存在です。
これからの社会では、利用と保全を両立させる知恵が求められています。

ナマズを「釣って」「食べて」「調べる」──
その一つひとつの行為が、自然との新しい関係を築く第一歩になるのかもしれません。