今回は「鹿沼水鳥・湿地センター」について解説していきます。
名前からして、水鳥や自然について学べる施設という印象ですね。
はい。淡水や湿地と深く関わる場所なので、どんな視点で見ていくのかが大切になります。
なるほど。どんな発見があるのか、読み進めるのが楽しみです。
茨城県の汽水湖・涸沼。その湖畔に建つ鹿沼水鳥・湿地センターは、派手な水族館展示とは対照的に、湿地という環境そのものを静かに、しかし力強く伝えてくれる施設です。
昨年建設されたばかりということもあり、施設は真新しく清潔感がありながら、展示内容は非常に濃密。淡水魚展示を主目的に訪れた私にとっても、期待以上の取材地でした。
涸沼は、茨城県東部に位置する汽水湖で、淡水と海水が混ざり合う独特の環境をもつ湖です。那珂川水系とつながり、塩分濃度が季節や天候によって変化するため、淡水魚と海水魚の両方が生息できる高い生物多様性が保たれています。
湖周辺にはヨシ原や湿地が広がり、水鳥の重要な生息地としても知られています。こうした自然環境の価値が評価され、涸沼はラムサール条約登録湿地に指定されました。
現在もシジミやウナギ漁など、人の営みと自然が共存する湖として保全活動が続けられています。
施設概要と第一印象
施設の規模はコンパクトですが、「小さい＝情報量が少ない」という印象はまったくありません。
水槽展示に加え、パネル解説や標本、窓越しの実景観察などが組み合わされ、涸沼という湿地の全体像を理解するための拠点としてよく設計されています。
撮影と取材を含めて滞在時間は約1時間。展示だけであれば15〜30分ほどですが、湖畔散策や望遠鏡による水鳥観察まで含めると、もう少し時間に余裕を持ちたくなる施設です。
朝の時間帯は来館者も少なく、非常に落ち着いて見学できました。
淡水魚・フナ展示の内容
館内には5基ほどの水槽が設置されており、それぞれに明確なテーマがあります。
ウナギ水槽、汽水魚水槽、水草とエビの水槽、そしてメインとなる淡水魚水槽。
窓際にはカニ水槽もあり、施設周辺で保護されたベンケイガニが展示されていました。
淡水魚水槽（約120cm）では、ギンブナ（体長5〜10cm程度）が4〜5匹確認でき、
タナゴ類、モロコ類、カワムツ、ドジョウ、ヨシノボリ、ウキゴリ、ニゴイ、コイ、さらにはボラの幼魚までが混泳しています。
構成としては「ごった煮」とも言えますが、これは水族館的な演出ではなく、涸沼の生態系を一つの水槽に圧縮した表現と捉えると非常に納得感があります。
特に印象的だったのは、フナが泳ぐ水槽に水草（アナカリス、ヤナギモ）がしっかりと植えられている点です。
フナ展示でここまで水草を活かした生態展示は珍しく、
ヤナギモを使ったレイアウトは個人的にも初見でした。
水槽管理と展示レベル
飼育密度はやや高めですが、水質は非常に安定しており、濁りはほぼなし。
底砂は明るい色調で、照明はLED。光量も十分確保されているため、魚の観察・撮影ともに快適です。
フィルターは外部式が複数台使用されているようで、水槽脇にはエーハイム特有の緑色パイプも確認できました。
魚たちは人馴れしており、逃げる様子も少なく、全体的に泳ぎは活発。撮影時にはシャッタースピードを意識する必要がありますが、環境が明るいため難易度は高くありません。
生態展示としての完成度は非常に高く、雰囲気は◎。
「綺麗なフナ水槽」という一点だけでも、淡水魚好きにとっては訪問価値のある施設です。
涸沼とラムサール条約という背景
涸沼は、ラムサール条約に登録された湿地です。
本来は水鳥保護を目的とした条約ですが、実際にはその湿地に生きる魚類、昆虫、植物、そして人の営み（漁業文化）すべてが保全対象と言えます。
館内では、シジミやウナギ漁の解説展示もあり、単なる生物展示にとどまらず、「この湿地で人がどう生きてきたか」を伝えようとする姿勢が随所に感じられました。
解説パネルの中に、湖中層を泳ぐフナの写真が使われていたのも、フナ好きとしては嬉しいポイントです。
施設外の環境と観察の広がり
涸沼に面した窓際には望遠鏡が設置されており、水鳥観察が可能です。
訪問時にはカワウが群れで漁を行っており、表層を泳ぐボラの幼魚を狙っている様子が確認できました。
汽水湖という特性上、淡水魚と海水魚の境界に位置する生態系が成立しており、この塩分濃度の揺らぎこそが涸沼の多様性を生み出しているのだと実感できます。
総評
施設満足度 ：★★★★★
また訪れたい度：★★★★★
派手さはありませんが、展示の密度、メッセージ性、そして何より「フナが美しく泳ぐ水槽」があること。
それだけで、この施設は小さな水族館巡りをしている私にとって特別な存在になりました。
季節ごとに違う景色と生き物の表情を見せてくれるであろう場所。
今後、茨城を訪れる機会があれば、水族館よりも優先して立ち寄りたい――そう強く思わせてくれる施設です。
今回は「鹿沼水鳥・湿地センター」について解説していきました。
はい。展示だけでなく、場所そのものの意味を考えるきっかけになりました。
こうした施設は、何度訪れても新しい視点を与えてくれます。
次に訪れるときは、また違った見方ができそうですね。
施設情報
- 住所
〒311-3125 茨城県東茨城郡茨城町下石崎2585番4 - 電話番号
029-303-6530 - 公式サイト
https://www.town.ibaraki.lg.jp/gyousei/kurashitetuduki/gomirisaikle/ramsar/003322.html - 営業時間
9:00〜16:30 - 休館日
月曜日（祝日の場合は翌日）
年末年始 - 入館料
無料
アクセス
- 公共交通機関
最寄り駅からの交通情報は公式には詳載なし（公共交通機関利用は地域バス等を要確認） - 車
北関東自動車道 茨城町東IC または 水戸南IC から車で約16分
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