その採集方法、誰でもできる？専門性の高い観察技法の話

自然環境に生息する生物を調べるためには、目的や対象に応じた多様な採集・観察方法が用いられます。
釣りや網による簡易的な方法から、資格や許可を必要とする高度な技法まで、その手法は幅広く存在します。

ただし、これらの方法は単に「効率よく捕る」ためのものではありません。法令や地域の規則、生態系への影響、安全性などを十分に考慮したうえで使用されるべきものです。
本記事では、研究や調査の現場で用いられることの多い、専門性の高い採集・観察方法について解説します。

投網（とあみ）

投網は、円形の網を投げて魚を包み込むように捕獲する漁法です。

一部の都道府県では規則で禁止されていない場合もあり、古くから利用されてきました。
投げ方には複数の流派があり、船上から使用するものと、岸や浅瀬に立ち込んで使用するものとでは、形状や狙う水深に違いがあります。

浅瀬や水の濁った場所では特に効果を発揮し、泥底や砂底、小さな丸石が広がる環境に適しています。
一方で、岩が多い場所や水中にゴミが散乱している場所では、錘や網糸が障害物に絡まり、回収できなくなる危険性があります。

集魚灯を用いた採集

集魚灯を用いた採集は、光に引き寄せられる性質（正の走光性）を持つ生物を集める方法です。主に仔魚や稚魚、プランクトンが光源付近に集まり、それを捕食する魚も集まってきます。

しかし、この方法は漁業調整規則で禁止されている都道府県があるほか、日本ウナギなど特定の魚種については、知事の許可が必要な場合もあります。

本格的な集魚灯には発電機やバッテリーを用いるものがあり、広範囲に光を届けることが可能です。

定置網・地引網

定置網や地引網は、主に漁師が使用する漁法ですが、体験イベントとして一般参加や見学が可能な場合もあります。

調査研究では、小型で取り扱いやすい網が使用されることもありますが、これらを用いる場合には特別採捕許可が必要です。

電撃捕魚器

電撃捕魚器は、主に河川調査や試験研究で使用される専門的な機器です。
水中に微弱な電流を流すことで魚を一時的に麻痺させ、捕獲や計測を行います。

この方法は非常に有効ですが、特別採捕許可証の取得が必須であり、専門的な知識と訓練が求められます。

銛（もり）・鉾（ほこ）

銛や鉾を用いた採集は、一部の都道府県で許可されている漁法です。
水中メガネを着用して実施できる場所はさらに限られています。狙った個体を正確に捕獲できるため、高い精度を持つ一方で、獲物に大きな傷がつくことも少なくありません。

スキューバダイビングによる観察

亜熱帯や熱帯地域では、インストラクター同行の体験ダイビングが提供されている場合もあり、初心者でも段階的に経験を積むことができます。

調査目的で潜水を行う場合には、「潜水士」の資格が必要となります。
この資格は年2回の筆記試験に合格することで取得できます。

潜水機器と装備

潜水を伴う調査では、ウェットスーツまたはドライスーツの着用が不可欠です。
ウェットスーツは水が内部に浸透する構造で、厚さによって保温性が異なります。水温20度前後までの環境であれば、快適に使用できます。

一方、ドライスーツは水の侵入を防ぐ構造で、水温15度以下の寒冷な水域に適しています。
寒冷地での長時間潜水では、保温対策として特殊な装備が用いられることもあります。

専門技法を扱うということ

これらの採集・観察方法は、いずれも高い専門性を持ち、適切な知識と許可、安全管理が求められます。
自然を調べ、理解を深めるための技術であるからこそ、生態系への配慮と法令遵守が不可欠です。

より深く学びたい場合は、専門書を読んだり、講習や調査活動に参加したりすることをおすすめします。