北海道の淡水魚とフナの種類｜珍しいエゾアカブナとは何か

北海道の淡水域は、本州とは異なる魚類相を持っています。
サケ・マス類が中心となる冷水性の環境の中で、フナは比較的珍しい存在です。

本記事では北海道の淡水環境と魚類、そして北海道に見られるアカブナについてまとめてみます。

北海道の淡水域の特徴

北海道の淡水域は、本州に比べて水温が低く冷水性魚類が多いことが特徴です。

石狩川や天塩川、十勝川といった大河川が広がり、広大な湿地や原野を流れています。
また、阿寒湖、屈斜路湖、洞爺湖、支笏湖などの火山性湖沼やカルデラ湖も多く、透明度の高い水域が発達しています。

これらの水域にはサケやマス類など北方系の魚が多く生息し、本州の低地河川で普通に見られるコイ科魚類は比較的少ない傾向があります。
冬季には結氷する水域も多く、魚類は厳しい環境に適応しています。

北海道に生息している淡水魚の種類と特徴

北海道の淡水魚はサケ・マス類を中心とした北方系の魚類が主体を占めています。
シロザケやサクラマスなどのサケ科魚類は海と川を行き来する生活史をもち、秋になると多くの河川に遡上する姿が見られます。
また、渓流域ではヤマメやイワナなどが代表的な魚として知られています。

ウグイは北海道の河川や湖沼に広く分布する代表的なコイ科魚類で、比較的冷たい水にも適応できるため個体数が多く、サケ・マス類と並んで普通に見られる魚です。
春には婚姻色を現す個体も見られます。

トゲウオ類も北海道を特徴づける魚の一群で、イトヨやエゾトミヨなどが知られています。体に並ぶ鋭い棘が特徴で、小型ながら生態研究の対象としても重要な魚です。

このように北海道ではサケ、マス、ウグイ、トゲウオなどが魚類相の中心を占めており、本州で普通に見られるフナやコイは比較的少ない魚となっています。

北海道に生息しているフナの種類

北海道に生息しているフナとして知られているのは、在来系統と移入系統の両方が存在しています。
在来系統としてはギンブナが知られており、湖沼や流れの緩やかな河川に生息しています。ただし分布は局所的で、本州ほど普通に見られる魚ではありません。

一方、人為的に移殖されたフナとしてキンブナやヘラブナの生息も確認されています。
キンブナは比較的寒冷な環境にも適応しやすく、各地の池や湖沼に定着している例があります。

ヘラブナも釣り目的で放流されたと考えられる個体群が知られています。

これらのフナは体形や色彩に違いがあり、ギンブナは体高が高く銀色が強い傾向があります。
キンブナはやや細長く黄褐色を帯びることが多く、ヘラブナは体高が高く頭部が小さい特徴があります。

エゾアカブナとは

北海道には赤茶色の体色をもつフナが知られており、研究者の間では「エゾアカブナ」と呼ばれることがあります。
数は多くなく、北海道のフナの中でも珍しい存在です。

このフナは体色が赤茶色を帯びることが特徴で、口がやや上向きになり、尾びれの付け根付近にうっすらと黒い斑が見られる個体もあります。
また、背びれの軟条数が少ない傾向があるともいわれています。

現在のところ種や亜種として正式に区分されたものではありませんが、北海道にもともと分布していた古いタイプのフナである可能性が指摘されています。

北海道ではギンブナのほか、移殖されたキンブナやヘラブナも知られていますが、それらとは明らかに印象が異なる個体です。
サケやマス、ウグイ、トゲウオが主体となる北海道の淡水魚相の中で、フナの存在は貴重なものといえるでしょう。

個人的な見解

私の観察した個体の特徴から判断すると、このアカブナはナガブナ系統の個体である可能性が高いと考えています。
体形や口の向き、体色などはいずれもナガブナ的な特徴を示しています。

また、北海道では移入されたキンブナが比較的近い形態を持つため、それらが北海道の環境に適応して変化した地域系統である可能性も考えられます。

もっともナガブナやキンブナは亜種として明確に整理されているわけではなく、分類学的な位置づけはまだ不安定です。
そのため現時点では断定はできませんが、北海道独自のフナの系統として注目すべき存在だと思われます。

まとめ